腐女指的是喜歡看男同性戀的女性群體。腐女的起源很早，20世紀80年代後開始出現並四處流傳開。”腐 “在日語中是無可求藥的意思，腐女特指喜歡男人和男人之間愛情的女人，也就是BL作品。BL是Boys’Love的縮寫，譯為 “男孩之間的愛情”，也叫少年愛情。
起初，它被用來調侃腐女的無望幻想。後來，日本腐女出於自嘲和自虐，乾脆從被動變為主動，她們也自稱腐女。
結果，這個詞逐漸變得固定下來。腐女逐漸開始引起媒體的關注，但這個詞本身並不是一個新產物，它的誕生可以追溯到20世紀80年代或更早。
有一種說法是1978年出版的comic JUN是它的根源，但也有一種相反的說法，說腐女這個詞並沒有出現在裡面。雖然說詞源來自於同人誌的佔比過高，但具體資料並不存在。